538　古代ギリシャで誕生した哲学「意外と身近なギリシャ文字」

最もその時代には、日本人になじみの深いお釈しゃ迦か様が教えを説いたり、

孔こう子し様が活躍したりしていたから、まんざらお伽とぎ噺ばなしの世界でもない。

とはいえ、もう一つ問題がある。

その人たちのことを私たちがなじみ深いと思えるのは、

孔子様のことを書いた『論ろん語ご』が漢字で書かれているからであり、

お釈迦様の仏教も、私たちが知っているのは漢字に訳された仏典ぶってんだからである。

もちろん、そこに出てくる漢字は、

私たちが習った漢字のように生易なまやさしいものばかりではなく、

見たことのない複雑な字もある。

とはいえ、漢字仲間だと思えば、やはり親しみはわく。

だが、インド・ヨーロッパ語族であるギリシャ人のアルファベットは、

私たちの熟じゅく知ちしているローマ字のアルファベットと違うのである。

学ぶのにこうも難関なんかん続きだと、「古代ギリシャ」などに興味を持って！

とも言いたくなる（？）。

弁解がましく小さい声で言うならば、ギリシャ文字が、

私たちの目にまったく届くことのなかったわけでもないのだ。

Ω（オメガ）、Π（パイ）、Σ（シグマ）、Δ（デルタ）、Γ（ガンマ）…これらはみな、問題のギリシャ文字ばかり。

どこかで見かけたはずなのだが……。

Ω。ブランド好きなら、すぐ思い出す。

あの有名なブランドものの時計のマークである。

もともとは「オー」を表すギリシャ文字、オメガだ。

Π。これは、小文字のπのほうがおなじみかもしれない。

円周率を表すパイである。

これもギリシャ文字。

ローマ字だったらＰにあたる。

Σ。シグマ。

これこそ、絶対に思い出したくない。

統計学に登場している総和を意味する文字。

ローマ字のＳにあたる。

Δ。デルタ。

ローマ字だったらＤ。

ナイル川下流域の肥沃なデルタ地帯。

などという言葉が世界史で、エジプトの話をするときに出てきたはず。

もちろん、中国史の初めにも黄河、あるいは揚子江河口のデルタ地帯という言葉が出てくる。

Γ。ローマ字のＧ。

Ａ線、Ｂ線と並んで、放射線の一種、などと物理で習ったはず。

こうしてみると、ギリシャ文字も結構私たちの目に触れているのだ。

漢字ほどではないし、オメガ以外の文字は使用領域が限られているけれど…。