77　初めて老人になるあなたへ　ハーバード流知的老い方入門　「生きているだけましだ」　

老年期がたとえ不幸でも「生きているだけましだ」とあきらめて、

自分の中で折り合いをつけている人もいます。

シェイクスピアの『尺には尺を』の中にはこんな台詞せりふがあります。

老衰や苦痛や貧困や投獄がこの身にふりかかって

つらくてたまらないうんざりするようなこの世の暮らし、

それでもまるで楽園パラダイスなのだ、

この死の恐怖にくらべれば。

しかしながら、死の恐怖によって、

人生をより楽しめるようになるという考え方には賛成できません。

死にまつわる問題の大部分を占めるのは、

それが予測不可能であることです。

自分の死は、

経験から学ぶことができるようなたぐいのものではありません。

他の誰かが死ぬのを見たことがある人もいるでしょうが、

自分の死となると話は別です。

誰かが死について語っているのを聞いたり、

読んだりしたこともあるかもしれませんが、

人からの情報のほうが確かだというわけでもありません。

そうした不確実さを解消しようとさまざまな方法を試みてきたのが、

宗教です。

たとえば、仏教では、

「死は大いなる悟さとりの境地に至いたるときである」

としています。

ユダヤ教では、

「死は単なる終しゅう焉えんであり、その後その人が生き残るとしたら、人々の記憶の中で称たたえられるだけだ」

としています。

さらにキリスト教では、

「死は審判の時であり、来世で課せられる賞罰が決まる」

と考えられています。

それぞれの死生観の違いによって、死への恐怖や不安も異なってきます。

一説では、日本の侍サムライを偉大な勇士にしたのは禅だと言われています。

禅の考え方によって、死に対する恐怖心から完全に解放されていたからだそうです。

キリスト教徒も、来世での自分の存在を信じているのなら、

やはり、死の恐怖から解放されていると言えるかもしれません。

しかし、来世の存在を信じられず、教義の信しん憑ぴょう性を疑っているのなら、

恐怖は消えないでしょう。

あなたが信じている宗教や哲学がすでに答えを与えてくれているのなら、

本書の意見は無視していただいて結構です。

それでも、死の恐怖によって人生の楽しみが大きく損そこなわれてしまうおそれがあるという点に関しては、少し耳を傾けていただきたいと思います。